Description

Mercedes a finalement intégré la compétition pour l’électrification, un mouvement qui a nécessité un certain temps d’adaptation. En coopération avec le constructeur américain Tesla, la marque allemande présente la Classe B Electric Drive, qui intègre des éléments technologiques développés par Tesla.

La commercialisation de la Mercedes Classe B Electric Drive a débuté dans le catalogue américain en 2014, avant d’arriver sur le marché européen à la fin de la même année. Cette stratégie de lancement s’apparente à un remerciement envers Tesla pour son développement initial du moteur électrique.

En France, la Classe B Electric Drive est proposée avec quatre niveaux de finitions, disponible à l’achat avec batterie ou en location. Son prix débute à 41 100 euros TTC.

Concernant la motorisation, la Classe B Electric Drive est équipée d’un moteur électrique conçu par Tesla Motors, développant une puissance de 136 kW, équivalente à environ 177 chevaux. Ce moteur génère un couple de près de 340 Nm, permettant à ce modèle d’atteindre 0 à 100 km/h en moins de 8 secondes, avec une vitesse maximale de 160 km/h.

Pour ce qui est de l’autonomie, la Classe B Electric Drive est dotée d’une batterie de 28 kWh, offrant une autonomie réelle de 136 km, comme le confirment des essais sur route. Toutefois, la conduite en mode « éco » est recommandée pour maintenir cette autonomie, sans quoi le véhicule pourrait voir sa portée réduite à environ 80 km. Le mode « éco » limite la puissance à 98 kW (131 ch). L’autonomie peut être visualisée en temps réel sur le tableau de bord ou via une application mobile.

Un système de récupération d’énergie cinétique est également intégré, bien que son efficacité soit limitée à moins de 10 % de la capacité optimale de la batterie. En option, la technologie « Range Plus » offre une réserve d’énergie équivalente à environ 15 % de la capacité totale de la batterie pour prévenir les pannes sèches.

Concernant la recharge, un défi se pose : la technologie du moteur électrique et le Supercharger de 135 kW ne sont pas compatibles pour une recharge ultra-rapide de la batterie. Les propriétaires doivent donc se contenter d’une « wall box », permettant un rechargement en trois heures sur un secteur de 400V/16A tandis qu’une recharge sur secteur traditionnel de 220V/16A prendra près de douze heures.

Sur le plan du design, l’intérieur de la Classe B Electric Drive reste similaire à celui de son homologue thermique, à l’exception d’un plancher surélevé de 3 cm pour accueillir la batterie. Le volume du coffre demeure identique, soit 501 l. Le tableau de bord a été modifié pour inclure des indicateurs de puissance, d’autonomie et de charge en temps réel.

Cependant, le design extérieur aurait pu bénéficier d’améliorations, la silhouette étant relativement conventionnelle. La Classe B Electric Drive est proposée en deux modèles : un modèle standard et un modèle optionnel, incluant la technologie « Range Extender » et une carrosserie en fibre de carbone.